1. Situons ensemble le contexte : Qu'est-ce que le fonds Canasi ?

Le projet d'acquisition numérique du fonds Joseph-Antoine Canasi (1880- 1960) fait suite à la convention actée le 1er février 2010 entre l’Université de Corse Pascal Paoli et la Mairie de Nuceta. Elle s’établit conformément à la politique documentaire dans laquelle s’inscrit la Médiathèque culturelle de la Corse et des Corses, organisée autour de thématiques et de disciplines ayant trait à l’histoire, au patrimoine, à la langue ainsi qu’à la culture insulaires, et inscrites dans la continuité du thème de recherche « identités, cultures : les processus de patrimonialisation » de l’UMR 6240 LISA.

Ce projet s’est concrétisé après une visite préalable organisée en compagnie du Maire et de son premier adjoint le 26 novembre 2009. Le fonds a présenté d’emblée, avant même sa numérisation et son inventaire minutieux, un intérêt principalement privé, scientifique et culturel en raison de l’environnement documentaire inédit qu’il propose. Mais il offre aussi un état de conservation plus que satisfaisant pour des documents ayant parfois 100 ans et plus : du point de vue chronologique, le fonds Canasi s'étale sur environ un siècle un quart, soit environ depuis l'année 1825 jusqu'à 1940. D’autres documents postérieurs à cette période sont aussi présents. Ils ont été thésaurisés par Don Ange Canasi, le plus jeune frère de Joseph-Antoine, et présentent peu d’intérêt par rapport au reste du fonds.

2. Qui était Joseph-Antoine Canasi ?

Joseph-Antoine CANASI est né à Nuceta, d’un père cultivateur et d’une mère ménagère, le 27 août 1880, à 4 heures du matin, il décède en 1960. Il a eu deux sœurs et deux frères. Il se marie après ses 50 ans.

Il entame une carrière militaire au tout début du XXème siècle. Simple soldat à la Turbie-sur-mer (actuel Cap-d’Ail), on le retrouve caporal vers l’âge de 30 ans au sein du 5ème colonial de Cherbourg, puis sergent chez les tirailleurs tonkinois durant la première guerre mondiale. Il sera également gérant du cercle des officiers de Dar-Marhes au Maroc.

Lorsqu’il se retire à Nuceta dans les années 1920, il s’adonne à de multiples activités. Il écrit dans des journaux locaux, devient illustrateur, aquarelliste. Sa vie traverse les soubresauts et les événements marquants de ce début de XXème siècle qui ont aussi marqué l’île : les deux guerres mondiales, la crise de 1929, l’empire colonial français, et la guerre d’Algérie.

Le fonds Canasi est le fruit de la collecte documentaire sur cent ans environ de deux des trois frères de cette famille, Joseph-Antoine le premier, et Don Ange. Les documents personnels de la famille Canasi et les enquêtes menées aux archives départementales de Haute-Corse ont permis de retracer l’arbre généalogique de la famille. Des trois frères (Joseph-Antoine, Jacques-Antoine dit Elysée et Don Ange), de nombreuses photographies de famille permettent de mettre une photo sur chacun des noms. L’acte de naissance de Joseph-Antoine figure bien aux Archives. On a aussi retrouvé Don Ange dans la liste des derniers poilus décédés en France, et des titulaires de la Légion d’Honneur en novembre 1995. Aucune photographie des deux sœurs de la famille n’a cependant été trouvée (Paoletta et Laure) pas plus que leur date de décès, on ne peut donc conclure ni à une mort prématurée, ni à tout autre conclusion qui expliquerait leur absence dans les albums. Les parents (Leonard et Pauline Mattea née Paolacci) sont en revanche largement représentés. Le registre des naissances de la commune de Noceta conservé aux Archives fait aussi état de Léonard Canasi, né le 18 août 1853 né de Jacques-Antoine Canasi et d’Elisabeth née Arrighi. On n’a trouvé à l’heure actuelle aucune trace ou indication concernant la scolarisation de Joseph-Antoine (ou même de son père Léonard), bien qu’il semble que l’on ait affaire ici à un autodidacte, un touche-à-tout, et curieux de tout, vu le nombre de documents lus ou consultés, puis entassés sans ordre précis si ce n’est celui de leur date de réception. Toutefois l’ensemble du fonds n’a pas été encore dépouillé, qui permettrait de rebâtir le contexte socio-historique dans lequel vient émerger ce « goût » inconditionnel de Joseph-Antoine Canasi pour l’archive, la collecte des savoirs, et l’inclinaison marquée qu’il a eue pour les correspondances en particulier avec les proches et sa famille, ainsi que d’autres formes de transmission de l’information et des connaissances de l’époque étant parvenues jusqu’à lui.

Acte de naissance de Joseph-Antoine Canasi

Le 27 août 1880, à 4 heures du matin. Simoni Jules Antoni étant maire, s’est présenté à 10 heures, Canasi Leonard, âgé de 26 ans, cultivateur. Devant témoin : Risterucci Joseph, propriétaire, 37 ans et Paolacci Matthieu, garde-champêtre, 60 ans (9 naissances ont été enregistrées à Noceta en 1880).

Dans la liste des derniers poilus figure son frère Don Ange

Dans la liste des derniers poilus figure son frère Don Ange Canasi (30-01-1893 / 12-02-1998, 105 ans) : né à Noceta, il habitait Corte. Il reçut la Légion d'honneur en novembre 1995.

Transcription du registre des naissances de la commune de Noceta de 1877 (sources: Archives départementales de la Haute-Corse)

Canasi Léonard est né le 18 août 1853.

Extrait d’un jugement rendu par le tribunal civil de première instance de Corte.

"Audience du neuf décembre 1876 où M. Guelfucci juge suppléant faisant fonction de Procureur de la république qui a requis à ce qu’il plût au tribunal fixer, au moyen des pièces versées au procès, l’époque de la naissance du nommé Canasi Leonard de la commune de Noceta, dont l’indigence est dûment constatée. Le tribunal dit que séance tenante il sera ??? à ces réquisitions, vu les certificats établissant l’indigence de Canasi Leonard.

Vu aussi ceux constatant que son acte de naissance n’a pas été transcrit sur le registre de l’état civil de la commune de Noceta, qu’ainsi il y a lieu de suppléer à cette naissance. Attendu qu’il résulte des pièces produites que Canasi Leonard est né à Noceta le 18 août 1853 de l’union légitime de Canasi Jacques Antoine et d’Elisabeth née Arrighi. Attendu que la production de cet acte est nécessaire pour la célébration d’un mariage entre indigents. Par ces motifs, le tribunal sur les conclusions conformes du ministère public d’état, déclare que Canasi Leonard fils légitime de Canasi Jacques Antoine et d’Elisabeth née Arrighi, est né à Noceta le 18 août 1853. Le présent jugement tiendra lieu d’acte de naissance, qu’il sera transcrit sur les registres de l’état civil de la commune de Noceta, année courante et que mention en sera faite en marge de ceux correspondants à l’époque de la naissance. Ainsi fait et jugé à l’audience publique précitée, présents MM. Grimaldi, Pdt, Pulicani, commis greffier".

3. L'arbre généalogique de la famille Canasi : Eléments de généalogie de la famille Canasi (Sources : Archives départementales de la Haute-Corse, 2011)

4. Les chiffres globaux du fonds Canasi

La première observation est la suivante. La variété des supports collectés est très notable pour ce fonds d’intérêt privé. On y trouve :

• Des lettres, équivalant à la moitié du fonds, et qui se répartissent sur plus de 60 ans de vie.
• Des cartes postales, des photos , des croquis, et des aquarelles qui retracent principalement les voyages de Canasi et sa vie aux colonies.
• Des poèmes ou des textes originaux (principalement des sonnets) qui attestent du goût de Joseph-Antoine Canasi pour la création poétique et littéraire.
• Des journaux et ouvrages en très bon état de conservation malgré leur fragilité, et qui sont parfois inédits (comme le Corté journal, l’Almanacco del pescador di Chiaravale ou le journal Corsica).
• Des articles de journaux regroupés en cahiers et répartis selon les événements marquants de l’actualité des l’époque. Certains articles sont d’ailleurs signés de la main de Joseph-Antoine Canasi.
• Des documents militaires qui retracent les grades et les corps d’armes fréquentés par Canasi au cours de sa carrière.

Venons-en maintenant au chiffrage du fonds : 44396 entrées (!) réparties comme suit :

• Lettres : 19111 entrées
• Cartes postales : 6016 entrées
• Journaux et ouvrages : 10300 entrées
• Articles de journaux : 1010 entrées
• Photos: 1125 entrées
• Documents militaires : 1086 entrées
• Croquis, aquarelles : 1190 entrées
• Poèmes (sonnets): 861 entrées
• Papiers personnels (aux armées, testaments, acte de mariage, papiers d’identité) : 456 entrées

Tous ces supports, leur état de conservation et leur exhaustivité, attestent de goûts de collectionneur pour les archives publiques ou intimes, faites de témoignages de vie particulièrement variés, et même très diversifiés, collectés indépendamment des clivages politiques et idéologiques de l'époque (on trouve indifféremment des exemplaires de A Muvra, ou du journal La Corse socialiste, des courriers qui attestent sou soutien pour le mouvement régionaliste etc.)

Il serait trop long de rentrer ici dans le détail de l’ensemble des documents qui appartiennent au fonds Canasi et qui ont été numérisés selon le respect d’un protocole de travail établi dès le départ par les personnels de la Médiathèque culturelle de la Corse et des Corses, 10 mois durant. C’est pourquoi on donne ici un aperçu des grandes lignes et de la manière dont est constitué ce fonds en se servant des supports et des thèmes abordés à travers les documents.

Les magazines et périodiques nationaux, et régionaux surtout non pas tant par leur volume mais bien par leur variété, se classent par centaine. On cite pour mémoire, avec pour aspect remarquable la quasi-totalité des numéros dans certaines revues comme par exemple A Muvra, L’Almanaccu di Maistrale et La Nouvelle Corse.

Les collections d’ouvrages du fonds Canasi touchent à divers domaines, principalement les savoir-faire liés aux travaux agricoles (l’huile d’olive, la fenaison) et les ressources thérapeutiques issus des plantes corses.

D’autres documents et photographies recoupent des scènes pittoresques de la vie agro-pastorale et coloniale, des dessins et des croquis de paysages insulaires ou internationaux, des tableaux satiriques et critiques de la société de l’époque, des cartes postales exotiques et des albums, des lettres manuscrites ou dactylographiées qui relatent 60 ans de vie, des chansons et des livres de loisirs, des souvenirs divers.

5. Présentons les thèmes dominants

Il n'est pas facile d'embrasser, tant on a vu combien était vaste le fonds Canasi, les milliers de documents de manière à les axer sur une ou plusieurs thématiques dominantes. Mais on peut distinguer clairement les centres d'intérêt suivants :

La langue et la culture corses

Le patrimoine de la Corse : moeurs, coutumes, et savoir-faire

La famille

Les voyages coloniaux (Indochine, Maroc, Algérie)

La guerre

6. Répartition des entrées documentaires

Le diagramme à suivre donne une idée précise de la nature des supports contenus dans le fonds, et de leur étonnante variété. Bien entendu, et comme mentionné plus haut, les correspondances occupent presque la moitié des entrées, avec des destinataires situés en Corse, sur le continent et dans le monde, comme nous le reverrons plus bas ensemble.

7. Que de documents et quelle variété !

Magazines et périodiques/Ghjurnali è riviste (10300 entrées)

64 périodiques ou magazines répartis sur 70 ans(1897-1967), ce qui représente en tout 10300 entrées. TBE général de conservation.

Les ouvrages

Les ouvrages du fonds Canasi possèdent des thématiques très variées qui peuvent toutefois êtres rassemblées en quelques grandes familles

Savoir-faire :

1. Amélioration à apporter à la Fabrique de l’huile d’olive en Corse
2. Les ressources thérapeutiques de la Corse (livret)
3. Chasses Corses, L. de Vidau (1891)

Histoire/politique :

1. Napoléon (Trojani),
2. Mémoires du R.P. de Singlande aumônier,
3. Nos Géorgiques (livre, Natali),
4. Processo verbale dell’AssembleaGenerale di Corsica,
5. La Corse et le berceau de Christophe Colomb (ouvrage),
6. La Libération
7. Femmes Héroïques Corses, Jean-Marc Salvadori

Littérature :

• Poésie (Puesia)

1. Rime (U sampetracciu),
2. Poesie Giocose,
3. Kallisté (poème en six chants),
4. Les vaines tristesses (poèmes)
5. Fiori di Cirnu, Santu Casanova (1930)
6. Mélanges, Abbé Giuntini (1923)

• Contes, romans et récits (Fole è Stalvatoghji) :

1. 101 contes corses,
2. A vindetta di Lilla
3. Bianca (Roman de mœurs corses), Ernestine Dechaud-Desroches (1936)
4. Bianca a turturiola, Fola Cruzzinese (1928)
5. Bicchi, Saint Sorny (1921)
6. Curiosu contrastu frà un cittadinu è un contadinu (roman)
7. Don Jean Marc Luigi (roman)
8. Gallochio bandit corse, Henri Pierhome
9. Graziosa (Roman de mœurs corses) Quilicus Albertini (1908)
10. L’avucatu Pattelinu (opuscule)
11. Les amours corses, Philippe Tonelli (1898)
12. Les rois du maquis, Pierre Bonardi (1926)
13. Lettare a Lumbrigone, Maistrale (1926)
14. Primavera Corsa, Santu Casanova (1927)
15. Racconti è fole di l’isula persa
16. Saggi è dotti avvertimenti del vecchio Guidonipadre di famiglia (livre)
17. Vrai cœur de vrai corse (livre, Bertoli)

Théâtre :

1. U sangue parla, Peppu Flori
2. A Pulitica, Ghiannettu Notini (1928)

Géographie/tourisme :

1. Le prix des hôtels en Corse
2. La Cathédrale d’Ajaccio (fascicule)
3. Carte touristique
4. Guides pratiques de la Corse (POL)
5. Guide général de la Corse, 1914, 1918, 1919, 1920, 1922, 1934, 1935, 1937, 1938
6. Programme d’excursion de la Corse
7. Géographie générale de la Corse
8. Géographie de la Corse cours élémentaire et moyen
9. Station climatérique et eaux minérales de la Corse (rapport, Zuccarelli)
10. U nivone di 1934 in Corsica (Cahier personnel issu d’articles)
11. La Corse, Raoul Blanchard (collection Les Beaux Pays)
12. La Corse la géographie l’évolution historique la vie actuelle, A. Albitreccia
13. Petit dictionnaire des noms de lieux corses, Monseigneur Rodié évêque d’Ajaccio
14. Cartes Taride n°24 Corse
15. Géographie pittoresque et monumentale de la France n°199 (Corse I), Ch. Brossard
16. La Corse et l'île d'Elbe, Philippe Leca, Hachette, 1922.

Quelques correspondances du fonds Canasi

Lisons ensemble quelques correspondances du fonds Canasi, afin de nous faire une idée plus précise de son écriture.

"Tonkin, 29-4-14. Cari parenti..."

22 avril 1914

"Cari parenti, Mi spicciu di scrive quattru filari per paura di ùn mancà u currieru chi parte dumane per Francia. Vengu di riceve a vostra lettera molta inquieta, di u 17 marzu, a causa di u mio picculu ritardu. Vi frasturnate malu a prupositu. Ripunite i vostri pinseri. Tuttu và benissimu. A salute è parfetta e si faccie u pussibuli per conservala. Si manghja bene, si beve megliu, si ride e si fuma. Per u mumentu i lavori so fatti, e adessu pigliemu riposu aspettandu i calli di a statina. Si ghiaccia digià u vine, ùn n'avemu ancu spartu, spiegatu e sparaventule ma i ventilatori marchjanu mane e sera. I zarapichi ùn ci anu ancu incumudatu fina a va. L'annata prumette abundanza di rizzu, e n'averia pussutu invia qualchi quinterru per fane i panzerotti o per preparà un piattu cu u brodu di pulastru mà s'ellu ùn hè siccutu e inbiancatu in de manuffature un po suppurta u transportu. In questa stagione per li nostru campagnoli, numerose deven'esse e facciende. A vigna richama u zappone, si fragnanu l'olive e si preparanu i giardini. Mi dumandu qualchi voltacume voi vi sbrugliate cu pocu aiuta. Vi ricumandu di ùn esponevi tantu quandu si po avè l'omi a giurnata per i travagli penibuli, scussi, lavori, etc. E chi mama si rispari e si godi un pocu di frescu l'istate e di sole l'invernu, adessu simu in istate di assicurarvi a spessa e u riposu. Ma che aspitatte per ingagia à Liseu à piglià moglia ? Cosa aspittate , ùn vulete micca forse seguità l'esempiu di qualchi paisanu. Ch'ellu si mariti che ora ! In Corti in Aiacciu, o in Bastia, ùn mancanu e giovane fresche cume rosule sane e capace di fà onore à a casa e davi un pocu di sulevu indi vostri vechji giorni. Doveriste cunsiglialu è incurargilu è temu che voi ùn li facciate rimproveri. Un vi avidete che a famiglia tardi a vene. Parenti e amichi finisceranu per avanzarvi. Rimidiate prestu a sa situazione. Aspettu risguagli inda vostra prossima lettera. Inquantu i detti e i fatti di questu e di l'altru, a pulitica e u restu mi n'infichu. Tante salute a tutti e in particulare a Maria e a Benedettu.

Vostru

Joseph-Antoine"

Les lettres adressées par Joseph-Antoine Canasi à sa famile, à ses proches, à des amis, constituent une correspondance profuse. Ici un exemple de courrier en corse (nous sommes en avril 1914!) expédié du Tonkin, où Joseph-Antoine poursuit sa carrière militaire.

Nombreuses sont celles lettres adressées à la famille (à son père Léonard, son frère Don-Ange, son frère Elisée, son épouse Marcelle, sa cousine Ursule ou encore sa cousine Catherine). On constate en effet que Joseph-Antoine se déplace beaucoup, et qu'il garde toujours un contact avec la Corse, par courrier d'une part, et en s'y rendant une fois par an en été le plus souvent, d'autre part. Le nombre de destinations internationales depuis lesquelles les courriers sont expédiés est assez impressionant, nous aurons l'occasion d'y revenr un peu plus bas mais en voici déjà un aperçu global:

• Haiphong (Indochine), 1907, 1909, 1910, 1911, 1912
• Bac-Ninh (Tonkin, Indochine) 1908, 1909, 1915, 1916, 1918
• Laï-Chau (Tonkin, Indochine), 1909
• Binh-Dinh (Tonkin, Indochine), 1909
• Tong (Tonkin, Indochine), 1909
• Hanoi (Tonkin, Indochine), 1909
• Tien-Yen (Tonkin, Indochine) 1908, 1909, 1915, 1918
• Guang-Yen (Tonkin, Indochine) 1909
• Sept Pagodes (Indochine), 1915
• Shanghai (Chine), 1910
• Alger (Algérie), 1909
• Fez (Maroc), 1921, 1922, 1923, 1932
• Startimes (Maroc), 1917
• Kreuznach (Allemagne), 1919
• Herbsheim (Alsace), 1919

Les lettres poétiques présentent sans doute la plus belle part du fonds épistolaire. Joliment accompagnées de gouaches ou de dessins au fuseau, elle frappent par leur maîtrise d'un style classique, où les mots choisis et les tournures témoignent indéniablement d'une bonne connaissance des dramaturges du 17ème siècle et des romanciers du 19ème siècle, en particulier les romantiques, dont nous avons retrouvé les nombreux ouvrages parmi le fonds canasi. Trève de discours une lecture (admirative!) s'impose !

D'autres grandes thématiques parcourent le fonds Canasi, dont on retiendra par exemple:

• les lettres conjugales
• les lettres des colonies
• les courriers de correspondance courante

Parcours réalisé par Christophe Luzi, IR HDR CNRS, laboratoire "Lieux, Identités, eSpaces, Activités", UMR 6240 LISA