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2 L. 21.2.1949 – TIMBEDRA – KOUMBI SALEH

M. Duchemin répare le moteur qui heureusement n’a pas grand mal et nous repartons sur Koumbi Saleh. Paysage d’épineux. Dunes fixées, parfois difficiles à grimper. Troupeaux près des puits. La piste est souvent peu marquée et les multiples pistes chamelières parallèles obligent souvent à faire de la voltige entre les arbres. Enfin nous arrivons à la mare de Mraiss et après à Koumbi Saleh, dont les ruines dominent un peu la plaine. Nous avisons un berger récalcitrant pour nous mener du puits au campement de M. Thomassey. Nous trouvons la voiture de ce dernier sur la grand place de Koumbi. 70 km de Timbédra, 2400 de Dakar. Bientôt M. Thomassey et son fils arrivent. Effusions, échanges d’impressions. Nous allons voir les fouilles : une maison que M.T. a choisie entre autres et dont il dégage l’intérieur. Du beau travail : les manœuvres travaillent bien et ont déjà dégagé une bonne partie de la maison. J’en reparlerai plus tard. Nous allons l’après-midi rechercher l’ emplacement N°2 de la Ghana d’El Bekri, à 6 milles. Comme l’hypothèse de Bonnel de Mézières est en faveur de Ghanata, nous allons vers ce puits et aux environs. Quelques fragments de poterie. Quatre fois rien. La Ghana ancienne n’est pas là. Il faudra la rechercher ailleurs (nous ne l’avons pas encore trouvée). Le paysage est assez curieux : de grandes herbes sèches, jaunes, donnent de loin l’impression d’une dune. On roule à travers la brousse et les cahots sont parfois violents. Bah ! On en a vu d’autres ! Gazelles, pintades ... On est ici en plein Sahel. Peu de sable, mais des boisements partout. C’est beaucoup plus « vert » que je ne le pensais. Des Maures dans tous les coins et principalement vers les puits, évidemment ceux de Ghana – oh pardon ! Koumbi Saleh ! en ont encore ... Dressé la tente au ras du camion de M.T. car il y a des lions dans le pays (un est venu roder il y a plusieurs jours sur la place...