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50 à tomber. Ce n'est pas qu'on les désire, me dit Saleh qui a pris près de moi la place du guide et conduit le cheval. D'ailleurs, cela ne se résout pas en averse, et nous rentrerons sans être mouillés. Un gamin à âne se sert de ses deux mains pour dépouiller une palme afin de s'en faire une cravache. Il galope sur son âne en battant l'air de ses petites jambes comme s'il était assis dans un fauteil. Les femmes ne cherchent pas a se voiler quand nous passons : elles me regardent bien en face. La plupart au reste sont

flétries avant l'âge et, vieilles, ont l'air de sorcières. Sauf une cependant que nous rencontrons au delà de Bedrahin, qui s'en vient seule, sans voile, un cercle de cuivre autour du front, des anneaux à ses filles et drapée élégamment, la taille fine, le port superbe, la figure étrangement grave avec qque chose d'imperieux. Elle est nettement jolie, quoique basanée. Nigrasum, sed formosa, a t'elle l'air de dire. Je devine une Gawashi et interroge Saleh, mais il se contente de me répondre que ce n'est sans doute rien de bien.