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20 décembre 97

Mon révérend Père,

Je reçois votre nouvelle lettre et je suis honteux, confus, de me faire rappeler ainsi à l'ordre et de n'avoir à vous présenter que les plus humbles excuses. J'y ajouterai quelques circonstances atténuantes en ma faveur. Je vois que vous ne lisez pas les journaux et que vous ignorez que j'ai été élu membre de l'Institut le 10 décembre dernier. De plus, le lendemain du jour où l'Académie des [?] Lettre m'ouvrait ses portes, je devenais père d'un troisième garçon, afin, sans doute, de donner l'occasion de se vérifier en ma faveur au proverbe qui dit qu'un bonheur ne vient jamais seul. Vous savez sans doute, enfin, que M. [Charme?] quitte le ministère définitivement le 1er Janvier prochain. Il a tant de choses à régler que je ne suis qu'à moitié surpris des lenteurs apportées à la réponse que j'attends au sujet de votre publication projetée qui se fera, comme nous le voudrons. Je suis enchanté de votre plan et des détails que vous m'avez donnés dans votre lettre du 14 dernier. Mais puisque vous allez venir à Paris je ne vous en dis pas plus long