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malaise qui a fini par me faire garder la chambre avant-hier. Ne vous étonnez donc pas que je n'aie pas répondu jusqu'ici à votre lettre de la Saint Sylvestre. J'ai jugé qu'il n'y avait pas de péril à différer, parce qu'elle ne contenait rien qui exigeât la riposte immédiate. Et en effet, même le post-scriptum où vous me demandiez s'il fallait entretenir de vos fouilles le ministre que vous deviez voir, ce post-scriptum amenait si naturellement l'affirmative que ma réponse ne pouvait pas faire pour vous l'objet d'un doute. Je vous avais signalé à M. Proust comme un fouilleur hors ligne, et j'étais plus que sûr qu'il n'aurait pas de déplaisir à contempler votre barbe. Les choses, à ce que je vois, se sont passées comme je le prévoyais, et qui plus est vous avez obtenu des promesses pour l'avenir. C'est là un succès que vous avez le droit de vous attribuer à vous-même avec un légitime orgueil. Il n'y a plus qu'à faire