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Vous me demandez, cher confrère, ce que je pense de l'Hypogée des Dunes, des Martyrs des Dunes, le 1er avril 1880, dans la réunion des délégués des sociétés savantes à la Sorbonne section D'archéologie, M. Jules Quicherat, qui avait visité le petit monument et examiné avec grand soin ses inscriptions, émettait l'opinion que l'Hypogée avait été établi dans un emplacement où, depuis longtemps gisaient des corps de martyrs (1) ma pensée se résume dans cette opinion du regretté savant. Oui, il a dû y avoir des martyrs immolés, inhumés sur le plateau des Dunes.

Or, ce fait du martyre d'un groupe de nombreux chrétiens, que je crois pouvoir affirmer, est pour vous et pour moi le point capital de la controverse si vivement engagée ente MM l'Abbé Duchesne, Ramé et Berthelé, d'une part, et le R.P. de la Croix, Dom Chamard et Mgr Barbier de Montault, d'autre part: controverse qui a fait surgir nombre de questions subsidiaires du plus haut intérêt

pour l'agiographie, l'archéologie,

l'épigraphie chrétiennes. Ces questions sont encore débattues entres les savants controversistes avec u_ne grande autorité, une érudition parfois exubérante des succès partagés. Je vous renvoie pour elles à leurs écrits, je n'ai ni compétence, ni qualité pour les traiter, je dois donc me borner, mon cher confrère, à essayer de justifier à vos yeux ma conviction, touchant le fait du martyre des Dunes, en développant

(1) Revue des sociétés savantes. VII série, T.IV, p 80