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Journal 1er juin 1842 279

deux portes. Le sanctuaire n'a rien de remarquable et le tabot ou pierre consacrée est portée comme à l'ordinaire sur une espèce de chaise à 4 pieds et plus haute qu'un homme. Près delà sur un siège est une peinture Européenne. le sanctuaire a deux portes. L'adytus en a 4. Ce qu'il y a de plus remarquable dans l'édifice c'est l'abondance de colonnes à section carrée ou carré à pans coupés qui sont en bois. Leurs chapiteaux sont très variés et parfois [croquis] semblent porter les traces d'anciennes dorures. Les chapiteaux supportent des poutres horizontales dont q.q. unes ont plus d'une coulée d'épaisseur : que dessus viennent deux rangées de demi cilindres en bas relief espacés et rangés verticalement. [croquis] tout cet ensemble donne à l'entablure une physionomie lourde, rude antique et Egyptienne. En deux endroits il y a en outre [croquis] quatre clous saillans en bois bien plus pointus que le profil ci-contre et dont on voit plus bas la projection horizontale. Leur effet est fort étrange. Dans l'adytus et près de la [croquis] porte qui mène par le travers du corridor au sanctuaire est un petit dome en bois avec un röösa k'amar comme dans les adarach du pays. Une partie des murs intérieurs est batie de pierres de taille mais en general on a employé un genre de construction qui a dû exister à Bizan et où l'on encastre dans le mur de boue extérieurement et horizontal.t des poutrelles qui lient les élémens des murailles. pour empêcher que ces poutrelles ne tombent dehors on a mis des [croquis] liens de bois perpendiculaires au plan du mur dont les extremités intérieures sont noyées dans le mur et dont les têtes saillantes de près d'un décimètre retiennent par le menton les poutrelles susdites. Cestêtes sont nommées têtes de singe (röösa höbay) dans la description de l'ancienne Eglise d'Axum et l'on peut en conclure que cette Eglise était complètement sur le plan de celle d'Abba Garima laquelle selon la tradition ne fut pas brulée par Grañ ce qui ces derniers faits rendent assez croyable.

A coté de l'Eglise, au Nord est l'entrée d'une petite caverne dans le grès blanc où Abba Garima aurait vécu. elle est partiellement au dessous de l'edifice et ne contient rien de remarquable sauf des ornemens et des fragmens de vieux livres.

nous allames ensuite à l'ök'a beyt dont l'intérieur est aussi noir que celui d'une cave. on en tira success.t un calice descendu du ciel dit-on dont le pied enlevé par un voleur a été remplacé par un pied d'argent. Le dessus est en cuivre et est couvert de dessins au trait avec des inscriptions en caractères anciens. du dedans sont les 4 évangelistes avec leurs emblèmes et N.S. au centre. Au dehors les 12 prophètes avec leurs noms. Ci contre est le croquis de la 1/2 d'une [croquis] croix qu'on dit fort ancienne ce que je ne crois pas. Il est en avant une autre croix et qui n'a pas pas comme la 1ère env. 4 decim de hauteur a une petite inscription écrite verticalement sur les facettes de son emmanchure mais qui ne dit pas sous quel roi on l'a faite. Ces croix sont moins intéressantes que celles de zar-a yaök'ob et d'Irkoum Amlak que je vis à Axum.

Parmi les livres d'Abba Garima il n'y en a pas de plus interessant que les évangiles d'or et d'argent écrits en deux jours par Abba Garima lui même. Leur écriture est d'une haute antiquité. L'un a une couverture en bois couverte de cuivre rouge embossé. l'autre, de tole aussi ornés de figures frappés en relief au marteau. on appelle le tole argent & le cuivre rouge or du moins cela m'a paru ainsi. Les coutures des feuillets ayant manqué on les a recousus à des onglets de parchemin mais dans cette opération on a interverti l'ordre des feuilles. L'écriture est certainement tout ce que j'ai vu de plus ancien en Abyssinie. à cette epoque on n'avait aucune idée de faire des pleins et des liaisons comme aujourd'hui. L'encre est aussi d'une espèce différente et dans plus d'un endroit le corps des lettres a disparu pour ne laisser que leur contour comme une inscription vue de loin sur une pierre. Bien que la forme des lettres soit insolite on lit aisément. Je ne me rappelle pas s'il y a des [nakt ?] et des natb mais sur la croix qui pleure les nakt sont deux points horizontalement placés en non verticalement comme c'est l'usage aujourd'hui.

Il y a une 20e de huttes au couvent d'Abba Garima. L'église des femmes brulée il y a 2 ans n'a pas été construite. il y a des palmiers des vignes et plusieurs beaux arbres qui en font un séjour delicieux pour celui qui a vécu au milieu des campagnes desertes du Tögray. Le mamar est le juge souverain dans tout öda

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