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Messieurs.

L'année dernière à pareille époque vous appréciez ici, grâce à la bienveillance d'un de nos maîtres en archéologie qu'un Hypogée-Martyrium des premiers siècles venait d'être découvert à Poitiers ; depuis les revues et la presse quotidienne elle même en ont parlé, mais rien de complet n'a été écrit et ne pouvait l'être jusqu'ici, puisqu'aucune étude sérieuse de ce monument n'avait pu être faite. Les douze mois qui viennent de s'écouler nous ont permis d'analyser aussi complètement que possible ces précieuses substructions qui au dire de plusieurs archéologues qui les ont vues, sont jusqu'ici uniques pour leur époque et en leur genre dans notre antique Gaule. Je viens donc Messieurs, si vous le permettez, vous entretenir pendant quelques instants seulement (comme le) demandent les règlements qui vous dirigent en ces réunions, et vous présenter un résumé succinct mais exact de la Monographie Architectonique dont je prépare en ce moment la publication pour les Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, à laquelle j'appartiens. Le plan et les coupes de l'Hypogée que bous avez sous les yeux , vous permettent de suivre l'exposition contenue dans ce mémoire ; et les 21 planches destinées à l'ouvrage complet circuleront à la fin de ma lecture et achèveront de vous faire connaitre ce monument. Cet Hypogée-Martyium placé sur les hauteurs Sud-Est qui dominent Poitiers est entouré de 343 sépultures chrétiennes. Il couvre avec ces dernières une superficie de 1815 mètres carrés qui dans la tradition orale et dans les actes notariés portent encore le nom de Chiron-martyrs et de Champs des martyrs. Ce terrain est enclavé en bordure dans le dernier quart d'une vaste nécropole romano-gauloise explorée depuis un an par M.r Rothmann chef de bataillon du génie et moi ; nous en préparons la publication. Il se trouve limité au Sud