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La nuit est absolue, maintenant, avec des rares
étoiles lointaines dans son velours compact et
somber.

- Alla-hallè (allons-y) !

Telle est la perpétuelle phrase qui revient dans
l'espèce de chant, si cela peut s'appeler ainsi, qu'une
partie de l'équipage est venue nous chanter, le soir,
sur le pont. C'est, me dit Saleh, un chant de 
marinier du Nil, issu de la Haute-Egypte. Ils sont
une douzaine assis à la musulmane, sur le tapis,
entre la cheminée et la writing room. Une espèce
de Cheikh enter deux ages tient le tam-tam qui
est de forme spéciale [croquis] et dont on chauffe la
peau de temps à autre pour la rendre plus sonore.
Un des marins descend pour cela chaque fois
qu'il est besoin. Pendant qu'il bat le tamtam
avec ses mains, les autres se frappent les mains
en cadence, et deux Nubiens en fustanelle se