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siècle, les vastes terrains sur lesquels sont actuellement installés les importantes constructions du palais de justice et de la tour Maubergeon. Il n'existe malheureusement, que je sache, aucun document authentique capable de nous fixer complétement sur ce sujet et seules des fouilles, méthodiquement pratiquées dans le sol de notre splendide salle des pas perdus, auraient chance d'en indiquer la destination primitive , en même temps que sa première origine. En attendant que ces indispensables recherches aient été effectuées, j'emprunte à l'excellente histoire sommaire de Poitiers de notre savant et regretté confrère M. Bélisaire Ledain, publiée en 1889 (1) quelques lignes qui me paraissaient indiquer, d'une manière fort acceptable, qu'un édifice aurait précédé la tour Maubergeonne des XII et XIVè siècles, de même que l'usage auquel il aurait été destiné. Il nous dit, en effet, que sous Louis Le Pieux, fils de Charlemagne, c'est à dire, dès 778 "des comtes furent préposés à l'administration des grandes cités et que Poitiers fut confié au comte Abbon." puis il ajoute " On connait deux plaids relatifs à Nouaillé, tenus à Poitiers en novembre et décembre 780, par le comte Abbon, en présence d'Aper, abbé de Saint hilaire, et de plusieurs grands personnages. L'assemblée des plaids siégeaient ordinairement au palais, appelé pour ce motif, Mall, c'est à dire lieu où se rendait la justice, d'où est venu le nom de la Tour Maubergeonne". Un autre et non moins savant de nos confrère, M. Camille de la ménardière, écrivait aussi sur le même sujet, en 1890, dans le volume des 

(1) Histoire de Poitiers dans les paysages et monuments du Poitou, p 27 et tirage à part, p.34